7月17日,一个使用中文、英文、法文、俄文、西班牙文和阿拉伯文作为竞赛语言的“2017国际多语言冠军挑战赛”中国赛区的比赛在北京开启。这一由联合国教科文组织主办,由拥有100多种语言课程的在线学习平台「全球说」承办的语言比赛为期半年,明年2月21日“世界母语日”前将决出这6个语种的冠亚季军。这项未来陆续在全球各地举办的比赛,将不断增加新的比赛语种,举办地的方言也设计在赛程中,并特别设置了“语言文化创意奖”,颁发给地方语言表达的优秀者。
这一竞赛不同于以往的语言类竞技比赛,其设计更像一个融竞技性、文化性、表演性、互动性为一体的综合类国际语言竞赛。比赛在网络上进行,比赛组委会拟定了参赛者使用母语(方言)录制自我展示视频、限时线上语言能力挑战、主题演讲及多语言才艺秀比试等方式对选手进行综合考察。具体而言,要求所有选手在初赛时要提交一个使用母语(方言)表达的以“母语是认识世界的一扇窗”为主题的3分钟左右的个人视频,然后从6个候选比赛语种中抽出1种语言从零开始学习,通过2-4个月的自学后,参加语言学习能力的竞技展示。
鼓励参赛选手从零基础进行多语言学习,旨在对多语言学习技巧及学习韧性等能力进行考查。赛程中的一些设计鼓励母语与外语的连接,考察选手语言表达及文化理解等综合能力。由此也向国际社会展现与传播语言及文化的多样性,加强各国对语言保护的认识。
随着我国“一带一路”战略的逐步推进,国家迫切需要越来越多的外语专业人才。据不完全统计,目前与我国建交的国家中,官方语言有上百种,其中90%以上为小语种,而长期以来我国的外语院校仅开设50多种小语种课程,小语种人才严重缺乏。近两年,国家加大了非通用语言人才培养的力度,但师资的匮乏又严重制约着这一工作的进程。现代网络技术的发展催生了这一领域的科技创新公司,本次赛事的承办机构「全球说」就通过近4年的研发,开发了100多种语言的在线学习系统,采用混合式教学使得小语种学习降低了对老师的依赖程度,其整合技术形成的“多语言云教学系统”,可以实现母语老师在全球各国实时教授语言课程的功能。