【环球网综合报道】美国《国防》月刊近日发表题为《全世界无人机需求高涨》的文章称，在全球市场上，目前已经有4000种无人机在销售。美国仍将是最大的无人机客户，占据全球市场的45%。但无人机的制造和采购增长并不局限于西方。中国对无人机的投入，从量上说甚至超过美国。
美媒称，美国军队也许是最惹人注目的无人机拥有者和使用者，但绝非这种有争议飞行器的唯一客户。无人机在伊拉克和阿富汗的使用获得成功被大肆宣传。受此激励，除了南极洲，地球上每个大洲的国家都在制造或迫不及待地要购买无人机。
美媒援引IHS工业研究与分析公司首席分析家德里克·梅普尔的话说，在过去5年，全世界无人机需求每年以两位数的速度增长，美国客户的需求在市场上占2/3。梅普尔说，美国无人机市场今后5年将萎缩，不过最终将再度振兴，也许还将超过当前的规模。美国仍将是最大的无人机客户，占据全球市场的45%。梅普尔说，美国空军对高空和中空平台的需求将占美国需求的一半。
文章透露，全球在机器人方面的防务开支预计在2013年底将超过134亿美元。美国国防部在无人系统上的开支为65亿美元，占近一半。北非、欧洲和亚洲是无人系统，尤其是无人机的最大市场。据国际无人机系统协会的一项研究报告称，在无人系统的防务总开支中，无人机占近90%。2013年全球无人机开支将超过110亿美元，地面和海上系统开支为24亿美元。
文章称，无人机的制造和采购增长并不局限于西方。中国对无人机的投入，从量上说甚至超过美国。梅普尔说，到2014年中国对工业机器人的需求估计将达3.2万台，成为世界最大的机器人技术客户。中国计划在11个省开始用无人机勘测和巡视国家的海岸边境。中国陆军正将100架垂直起降无人机投入到战场上。梅普尔说：“中国已经加快无人系统的研制，速度之快超过其他任何一个国家，可能在技术和性能上超过西方。中国将无人机用于执行情报安全任务已有数年的时间。未来有可能配备武器和用于出口。”
美媒称，美国的盟友日本和韩国也已表示需要好几种型号的无人机，尤其是最近几周来它们共同的敌人朝鲜频频发出好战言论。两国需要中高空无人机。韩国还有意购买专门用来监视其与朝鲜边境地区的高空航空器。虽然朝鲜这个孤立的国家不可能研制出或采购这种飞机，但是它已经表示希望拥有中型战术无人机和能够携带炸弹的无人机。
在南亚，印度和巴基斯坦展开了无人机军备竞争。梅普尔说，印度一向靠以色列提供无人机，但最近加紧开发自行制造无人机的能力。它现在使用的是一种中空长航时无人机，还有几种正在研制中。印度西北的巴基斯坦，是美国无人机经常袭击伊斯兰极端分子的地方，它谋求拥有中空战术无人系统，可能与中国联手开发这种装备。