美国智库詹姆斯顿基金会网站12月3日发表文章称，中国海军近来派遣军舰赴亚丁湾护航和打击海盗，此举为未来执行海外作战任务积累了重要经验。与此同时，中国希望在国际海上联合行动中担负一定领导责任。对此，分析人士认为，中国还有较长的路要走。
今年11月中旬，中国政府看起来准备以前所未有的方式来寻求领导一项包括俄罗斯、美国和欧盟等武装力量参加的国际安全行动。在北京召开的亚丁湾护航国际合作协调会议上，中国海军代表提出愿意与其他国家的海军展开更为密切的合作。此外，他们还希望在多边海上巡逻行动中担负领导作用，并建议“共享共识 降低冲突”(SHADE)联合会议主席由成员国轮流担任，从而使中国也能担任该角色。目前，这项每月例会的主席由欧盟海军打击海盗部队和美国领导的印度洋多国联合海上部队担任，这两方对此建议表示支持，印度洋多国海军司令部海军准将Tim Lowe表示，他希望“也许到明年4月或5月，能够看到中国在行动协调工作中发挥领导作用”。
除了上月在北京召开亚丁湾护航国际合作协调会议外，中国还在9月同俄罗斯海军在亚丁湾进行了为期3天的联合演习，中国海军“舟山”舰和“徐州”舰参与了此次演习。不过，中国并不是简单地提出加强国际合作，而是呼吁对现有巡逻区域进行划分。中国国防部发言人表示，“中国始终致力于推动国际社会在打击索马里海盗方面开展双边和多边合作”，同时希望就划分特定巡逻区域“达成共识”。中国方面认为，“确定责任范围”的做法能够提高护航行动效率，减少海盗劫持船只的风险。在讨论协调机制时，中国不愿与北约进行密切军事合作的态度再次表现出来。在这一问题上，中方更看重联合国作为领导协调者的作用。
海盗活动日益猖獗引起了世界各国的高度关注。今年1月中国开始派遣军舰前往亚丁湾对中国船只进行护航。分析认为，多重因素促使中国作出这一决定。中国拥有世界上最大的商业运输船队之一，对国际海运贸易有较大依赖，特别是在波斯湾能源进口方面。打击海盗行动是得到联合国安理会许可的合法行动，同时也得到了索马里过渡政府的支持。此外，此次行动有许多国家海军参与，是世界新兴海军力量首次广泛参与的海上行动，除中国外，还包括印度和其他一些非北约国家。今年1月，中国派代表团出席打击索马里海域海盗联络小组成立大会，也使得中国从一开始就在该机构中发挥重要作用。
除了对船只进行护航外，中国海军还在其他方面有所收益。通过与其他国家海军的合作，中国海军得以有机会改善其技战术和工作规程。中国海军南海舰队参谋长、首批赴亚丁湾护航编队指挥员杜景臣在回国后表示，100余天的巡逻任务检验了部队的能力、武器以及保障机制。他指出，“首支护航舰队没有任何经验”，但为海军未来执行海外任务积累了宝贵的经验。中国海军有关专家也指出，具备深入海洋执行合成任务是强大海军的重要标准。亚丁湾护航行动反映了海军军事战略开始转型，未来中国海军将执行更远距离的护航任务。