根据联合国安理会决议,并经索马里临时政府同意,中国政府决定派海军舰艇编队远赴亚丁湾、索马里海域护航。2008年12月26日,中国海军首批护航编队从海南省三亚市起锚。
2009年1月6日,首批护航编队抵达亚丁湾、索马里海域。随即与等候在这里的“河北翱翔”号、“晋河”号、“观音”号和“哈尼河”号等四艘商船会合,开始执行首次护航任务。“观音”号就是一艘香港货船。
此后,在中国海军护航编队执行的护航任务中,几乎每一批都有来自香港的船舶,有的商船已是多次加入护航船队。海军护航编队根据亚丁湾、索马里海域安全形势的变化,灵活采取区域护航、伴随护航、随船护卫等多种方式,一次次临危不惧、兵不血刃地化解危机,驱离海盗,确保了包括香港船舶在内的所有被护船舶的安全。
特战队升空 海盗落荒逃
“北纬14度44分,东经54度11分,距离你舰64海里处的‘富强’号货船正遭受海盗袭击,请你舰立即前出解救!”2009年11月12日,当地时间7时23分,正在向预定会合点前进的第四批护航编队“马鞍山”舰,突然接到编队指挥所的命令。“马鞍山”舰随即拉响战斗警报,进入一级反击海盗部署,全速向“富强”号靠近。7时50分,“马鞍山”舰舰载直升机搭载着3名全副武装的特战队员紧急升空,飞赴“富强”号所处海域进行查证、解救。
海上是船员们的自卫抗击,空中是护航编队舰载直升机及其机载特战队员的强力震慑,海盗们只好放弃到嘴的“肥肉”,落荒而逃。随后,舰载直升机继续在“富强”号附近搜索警戒,直到海盗小艇从雷达屏幕上消失。虎口脱险的“富强”号随后加入护航编队,在海军护航舰艇的“贴身”保护下,继续向目的地驶去。