人们之所以热衷于给自己取个外国名字，其根本原因在于一种更趋开放、包容的全球文化价值观日趋成熟。

看外国人给自己取中国名字，和看中国人给自己取外国名字一样，都是很有意思的事。最近，有一位相熟的、来自苏丹的学生，汉语学得相当不错，给自己取了中文名字叫“黑龙”。我本以为是在指涉黑龙江，但实际上他的逻辑很简单：自己皮肤黑，所以姓“黑”；龙是中国独有的神兽，所以叫“龙”。个中机制似乎和中国人为自己取Precious(珍贵)或者Melody(旋律)做英文名异曲同工。

当然，在取中文名的老外中，也不乏功力深厚的高手。一位在欧洲做大学教授的朋友，早年曾在北京学习汉语，她是瑞士法语区人士，姓Liber，于是给自己取名“林沛”，不但与其姓氏的读音贴近，而且颇有节奏感和韵律感。另有一位叫穆罕默德·海默得的中东友人，为自己取名“侯穆海”，同样令人称叹。

名字不过是人的众多身份标签中的一种，这在全球化时代更是颠扑不破的真理。被作为名字的那个特定字眼不再具有排他性和唯一性，也是一件颇耐人寻味的事。为自己取一个外国名字，在很多时候是出于交流的便利。如我有一位同学，他的中文姓名读音对于绝大多数外国人来说都匪夷所思地难，所以出国后他干脆给自己取了个最简单清晰的英文名Tom。

一些来自语言构成复杂、名字奇长无比国度的外国友人，在中国生活自然取个中文名更加方便，哪怕是“杨洋”、“刘伟”。但我想，人们热衷于给自己取外国名的根本原因，在于一种更为开放、包容的全球文化价值观的日趋成熟。

对于“我是谁”这个问题来说，恐怕没有什么比印在护照上的姓名更具解释权；若人们逐渐接受了对姓名进行“跨文化转译”的交流模式，必然有越来越多的文化壁垒将会被打破。对此，我的那位名叫“林沛”的教授朋友说得很中肯：“中国人、瑞士人，归根结底都是人，是人就要相互认识和相互交谈。”

当然，最理想的状态是，跨文化交流中的人们都能将给自己取外国名这个“动作”与对外国文化的学习结合起来。一个黑皮肤的非洲人干脆姓“黑”，一个将中文逻辑简单移植到外文中的中国人直接给自己取名“珍贵”(Precious)，固然不能算是什么过错，却也在某种程度上体现了对于异文化在理解和使用上的懒怠。每个人都应该有既能代表自己，又能代表其所在语言文化精髓的名字，这一点在全球化时代也不应被改变。

在对外汉语的教学中，中国人的姓名文化应当被作为一项重要的知识被系统地教授。“名不正则言不顺”，大到社会的趋势和朝代的更迭，小到个体的成长和自我的实现，在文化的脉络中都是不容忽视的道理。“取名”其实是中西方文化交流的一个症候，只有越来越多的外国人拥有符合音韵美感并蕴含文化玄机的好名字，两种文化的相互理解才真正从符号层面深入到了价值层面。(常江)